NEBIAS: La mano biónica más avanzada del mundo

Una prótesis de mano la cual es capaz de proporcionar una sensación de tacto bastante aguda como para manejar un huevo se ha completado. Forma parte del proyecto NEBIAS, en el cuál se ha estado trabajando durante 10 años de investigación financiada por la UE. La mano biónica más avanzada del mundo se puso a prueba con la ayuda de Dennis Aabo Sørensen, que fue capaz de agarrar objetos intuitivamente e identificar lo que estaba tocando con los ojos vendados.

Los investigadores han creado una nueva interfaz neural para proporcionar información sensorial de una mano artificial al cerebro. Esta interfaz es capaz de enlazar el sistema nervioso del paciente con los sensores artificiales, incrustados en la prótesis, que permite al usuario controlar los movimientos de la mano y de los dedos complejos.

Sørensen, cuya mano fue amputada hace diez años, ha participado en los experimentos del proyecto, "Me dieron una pelota de béisbol para sostenerla y, por primera vez en una década podía sentir que estaba sosteniendo algo redondo en la mano protésica'.

Para hacer posible que Sørensen pudiera sentir la forma del objeto que sostenía, los investigadores primero tuvieron que desarrollar una neuro-interfaz implantable selectiva, es decir, los electrodos tienen una interfaz con algunas áreas de los nervios y no con otros. La mano artificial tiene unos sensores que detectan la información sobre el tacto, que se envía en tiempo real al paciente, lo que permite el control natural de la mano.

Ahora que el prototipo ha pasado sus pruebas iniciales con gran éxito, el siguiente paso es identificar dos o tres personas para probar la prótesis durante algunos años, con todos los elementos implantados. Si eso funciona, en cinco o seis años se pasará a la etapa final: un ensayo clínico a gran escala para establecer si la prótesis se puede utilizar ampliamente. Micera, el coordinador del proyecto, cree firmemente que la prótesis estará disponible dentro de diez años.

Diseñan prótesis para niños inspiradas en 'Iron Man'.

Pat Starace, un ingeniero mecánico y diseñador, ha tenido la ocurrencia de crear una prótesis de mano que está cambiando la vida de muchos niños con discapacidad. Inspirado en 'Iron Man', la prótesis hacer sentir superhéroes a los niños.

El objetivo de Starce era producir una prótesis que además de funcional fuera impresionante, para hacer sentir a los niños que carecen de una extremidad que son increíbles, como superhéroes. Así, utilizando una impresora 3D  y aplicando su conocimiento obtenido durante las dos décadas que lleva trabajando con artefactos electrónicos, el diseñador ha fabricado el primer prototipo basándose en el popular personaje de Marvel Comics, informa 'The Washington Post'.  La prótesis contiene todas las funciones necesarias para reconstruir el movimiento natural de los ligamentos de la mano, a lo cual se le añade una cubierta elaborada por una impresión 3D que utiliza la tecnología basada en estas máquinas capaces de crear piezas volumétricas a partir de un diseño hecho en el ordenador. Ello permite obtener impresionantes piezas. 

Pero, además de la funcionalidad, el diseño de Starace no descuida ningún elemento para lograr que se asemeje lo más posible a la extremidad del superhéroe. Por ejemplo, en la parte posterior de la mano hay un escudo de oro que se levanta al cerrar la mano y desprende al interior luces en forma de láser, imitando los propulsores del superhéroe. Además, el prototipo cuenta con sistema Bluetooth y una batería con entrada USB para cargarse. 

Por el momento se desconoce si el creador tiene intención de sacar el diseño al mercado o lo donará a alguna institución benéfica. No obstante, Starace asegura que los costos por adquirir la prótesis serán accesibles. Así, en sus propias palabras, la tecnología puede ser una herramienta puesta al servicio de una noble causa. "¿Cómo podemos ayudar a un niño que se enfrenta a los desafíos cotidianos con una discapacidad? Mi respuesta es darles la prótesis de mano más impresionante y elevar su autoestima a niveles de superhéroe”, concluye el diseñador.  
https://www.youtube.com/watch?v=UP0Zz74rvco

Vitrocerámica para personas con limitación visual

Cocinar puede ser un trabajo fácil para cualquier persona, pero ¿qué hay de las personas con deficiencia visual?Con una gran cantidad de cambios tecnológicos, amplias gamas de productos están haciendo su entrada en el mercado y uno de esos productos a mencionar es Sentino Cook-top. Ha sido diseñado con el objetivo de hacer la cocina sencilla y eficaz para las personas con discapacidad visual. El producto ha sido probado a fondo por su estética, su capacidad de expansión y la interacción del usuario con el fin de perfeccionar el producto. El diseño hace que sea mucho más fácil para las personas ciegas para encender/apagar, localizar la superficie de cocción con un toque sobre el control... Este producto cuenta con una interfaz táctil que también cruza las barreras del idioma, lo que permite a las personas ciegas cocinar eficientemente con ningún tipo de molestia.